Il existe de nombreux parcs nationaux à visiter au Costa Rica, mais certains valent plus la peine que d’autres. Découvrez dans cet article les 5 plus beaux parc nationaux à absolument visiter si vous vous rendez au Costa Rica.
Aventure sauvage : la nature à l’état pur dans le parc national de Corcovado
Le parc national de Corcovado permet de vivre de manière particulièrement intense la nature sauvage de la forêt tropicale originelle. Grâce à sa situation isolée sur la péninsule d’Osa, au sud-ouest du Costa Rica, la forêt primaire est restée intacte dans cette région ; grâce au statut de parc national, la jungle y sera protégée à l’avenir. D’impressionnants arbres géants recouverts de lianes, des fougères, des fourrés verts et des orchidées en fleurs, des cours d’eau et des cascades caractérisent le paysage. Le parc comprend également des forêts et des marais de mangroves ainsi que des plages bordées de palmiers au bord du Pacifique.
Il est bien accessible aux randonneurs grâce à plusieurs sentiers : Ici, vous pouvez entrer en contact avec la jungle sauvage. Le parc national de Corcovado, qui comprend 13 écosystèmes, est surtout célèbre pour sa faune riche en espèces, on y trouve entre autres des toucans et des aras rouges aux couleurs magnifiques, des tapirs, des paresseux, des fourmiliers et diverses espèces de singes, d’innombrables insectes et serpents ainsi que des prédateurs comme les jaguars et les crocodiles.
Parc national Manuel Antonio : les plaisirs de la baignade sous les palmiers
C’est le plus petit parc national du Costa Rica, mais aussi le plus populaire : le paysage paradisiaque de palmeraies, de plages blanches et d’îlots fait du parc national Manuel Antonio, sur la côte pacifique, une destination appréciée des voyageurs comme des habitants. Les voyageurs individuels apprécieront le réseau de sentiers de randonnée bien balisés ; en outre, il est possible de prendre quelques photos de près des habitants qui ne sont pas du tout farouches, comme les singes capucins, les singes hurleurs et les coatis. Ceux qui le souhaitent peuvent faire un tour de canopée ou du rafting.
De magnifiques plages de sable invitent à la baignade et aux bains de soleil, et les plongeurs en apnée peuvent explorer plusieurs récifs coralliens proches de la côte. Le parc national Manuel Antonio se montre sous son plus beau jour à la Playa Manuel Antonio et à la Playa Espandilla, deux plages idylliques situées de part et d’autre d’une langue de terre et séparées par une étroite bande de jungle. Pour vous déplacer, nous vous recommandons grandement de faire recours à une agence de location de voiture. Préférez d’ailleurs des voitures assez puissantes et robustes comme les 4×4 plutôt que les citadines pour vous rendre dans les parcs nationaux.
Parc national de Tortuguero : jungle, plages des Caraïbes et tortues de mer
Le parc national de Tortuguero, situé sur la côte atlantique du Costa Rica, doit son nom aux tortues de mer qui viennent chaque année y pondre leurs œufs – « tortuga » est le mot espagnol pour tortue. Couvert d’une luxuriante forêt tropicale secondaire et accessible uniquement par avion ou par bateau, le parc est la destination idéale pour les amateurs d’aventure. Il est particulièrement agréable de l’explorer en bateau, les forêts sont traversées par de nombreux petits fleuves, cours d’eau et canaux.
Outre d’innombrables oiseaux aquatiques, on trouve dans le parc national de Tortuguero différentes espèces de singes ainsi que des caïmans, des iguanes, des paresseux et des tapirs. Sur les plages de la mer des Caraïbes, les tortues luths, entre autres, viennent pondre leurs œufs de février à juin et les tortues vertes de juillet à octobre, ces endroits étant strictement protégés.
Randonnée autour du volcan le plus actif du Costa Rica dans le parc national du volcan Arenal
Avec sa forme conique qui domine largement le paysage et ses pentes sombres recouvertes de lave refroidie, le volcan Arenal correspond exactement à l’image d’un volcan stratifié telle qu’elle figure dans les manuels scolaires. Il est difficile de croire qu’il n’était pas considéré comme un volcan avant sa première ascension en 1937 ! Aujourd’hui, le plus jeune volcan du Costa Rica est considéré comme l’un des plus actifs au monde et fascine les scientifiques et les voyageurs. Dans le parc national du même nom, une flore et une faune uniques vous attendent dans différents écosystèmes, dont font partie les forêts tropicales luxuriantes et les forêts de brouillard, ainsi que les zones pratiquement dépourvues de végétation de l’activité volcanique récente. Le parc national abrite entre autres des centaines d’espèces d’oiseaux, dont le quetzal, une espèce menacée.
Les chutes d’eau de La Fortuna ou le barrage d’Arenal tout proche, sur lequel on peut faire du surf, sont des buts d’excursions intéressants. Les randonneurs en bonne condition physique peuvent explorer le volcan inactif Cerro Chato et son lac de cratère scintillant au soleil ; ceux qui préfèrent une approche plus calme peuvent se détendre dans des sources thermales chaudes.
Geysers et sources chaudes dans le parc national du Rincón de la Vieja
Le paysage du parc national Rincón de la Vieja est également marqué par le volcanisme. Il porte le nom du volcan actif du même nom, se trouve dans la région de Guanacaste et laisse deviner, avec ses geysers, ses fumerolles et ses volcans de boue, l’intensité de l’activité volcanique dans cette région. Les visiteurs peuvent découvrir la région autour du pied du volcan à pied ou à cheval, puis se baigner dans des sources thermales chaudes pour une détente bienfaisante.
Outre les régions montagneuses et les savanes sèches, le parc national comprend également des forêts humides et sèches riches en espèces. Un véritable moment fort est le canopy tour au-dessus des cimes des arbres de la jungle, au cours duquel vous pouvez admirer les environs à vol d’oiseau et profiter de vues à couper le souffle dans toutes les directions. D’ailleurs, la fleur nationale du Costa Rica, le guarianthe skinneri, une magnifique espèce d’orchidée aux fleurs blanches, roses ou violettes, est particulièrement abondante dans le parc national Rincón de la Vieja.
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